Доминиканская республика - страна вечного лета и живописных ландшафтов, сотен километров белоснежных пляжей, богатейших коралловых рифов, чистых рек, самобытной культуры и доброжелательного населения. Христофор Колумб, открывший Эспаньолу (так он назвал этот остров) в 1492 году, считал эту землю самой прекрасной из всех, на которую ступала нога человека. И в наши дни это один из самых бурно развивающихся курортных районов в бассейне Карибского моря, ежегодно принимающий сотни тысяч туристов.
В стране превосходно развит туристический сектор, здесь огромное количество отелей с обширными ухоженными территориями, прекрасными пляжами, веселой и непринужденной атмосферой, работающих, в основном, по системе all inclusive.
Доминиканская Республика просто создана для отдыха. Климат здесь тропический пассатный. Среднемесячная температура на низменностях от +25 до +27 градусов. Сезон дождей продолжается с мая по сентябрь, с частыми, но короткими ливнями. Также возможны короткие ливни в ноябре-декабре. В остальное время сохраняется сухая и теплая погода. Самый жаркий месяц - август (до +31 градуса), но морские ветра, дующие с северо-востока, смягчают жару и в это время. Зимой среднемесячная температура составляет +22 градуса.
Географическое расположение Государство общей площадью 48,7 тыс. км2 находится в Вест-Индии, в центре Бoльшиx Антильских островов, занимая восточную часть острова Гаити (ранее назывался «Эспаньола»). На севере омывается Атлантическим океаном, на юге - Карибским морем, на востоке пролив Мона отделяет страну от Пуэрто-Рико, на западе - граничит с республикой Гаити. Рельеф острова очень разнообразен. Больше половины территории страны занимают 4 горных хребта, пересекающих остров с северо-запада на юго-восток, а также плато Сьерра-де-Баоруко на юго-западе. Высшая точка страны - пик Дуарте на северо-западе (3175 м). Прибрежная зона и межгорные долины заняты обширными саваннами (в большинстве своем давно используются под сельхозугодья) и тропическими лесами.
Население Около 8,7 млн. человек. Основную часть населения (73%) составляют негры, мулаты и креолы, также много выходцев из Европы (до 16%) и Африки (11%). Основное население - католики (95%), в небольшом количестве проживают протестанты и иудеи, но до сих пор множество жителей страны исповедуют и местные анимистические культы.
Разница во времени Уральское время: зимой минус 9 часов, летом минус 10 часов. Московское время: зимой минус 7 часов, летом минус 8 часов.
Государственный Язык Государственный - испанский, в туристической сфере также используются английский, немецкий и французский.
Валюта Доминиканский песо (RD$ или DOP), равный 100 сентаво. В обращении находятся банкноты достоинством в 2000, 1000, 500, 100, 50, 20 и 10 песо, а также монеты в 1 песо и 50, 25, 10, 5 и 1 сентаво.
Начиная с 15 декабря практически вся страна готовится к Рождеству и Новому году - никто не работает, все места в отелях забронированы заранее и снять номер очень тяжело, магазины и рынки заполнены народом, а на дорогах творится настоящее столпотворение. Такая же картина наблюдается на Пасху - в это время даже закрываются многие развлекательные учреждения.
Уровень солнечной активности очень высок - рекомендуются защитные кремы и легкая одежда.
Нa большинстве пляжей ни акул, ни других опасных морских обитателей нет, так как они отгорожены от океана коралловыми рифами. В открытом море купаться опасно, так как характер прибрежных течений достаточно бурный, ряд побережий обрамлен подводными скалами, а морские обитатели опасны для неподготовленного пловца.
Специальной вакцинации не требуется. Рекомендована прививка от желтой лихорадки, тифа и полиомиелита.
Наилучшее время для посещения страны – с октября по апрель. Сезон дождей продолжается с мая по август-сентябрь.
Прямых рейсов в Доминиканскую Республику из России нет. Добраться можно, воспользовавшись рейсами Аэрофлота до Лимы (по понедельникам и четвергам) с пересадкой на рейс «Condor» Лима-Санто-Доминго или рейсами на Майами и Hью-Йopк (по понедельникам и пятницам) с пересадкой на рейс до Санто-Доминго. Наиболее удобный путь - ежедневные рейсы авиакомпании «Air France» через Париж, а также «Lufthanza» через Франкфурт или «Iberia» (2 раза в неделю c пересадкой в Maдpидe). Также некоторые авиакомпании организуют сезонные чартеры в Доминиканскую Республику. В порты страны заходит множество круизных судов.
Ввоз иностранной валюты не ограничен (декларация обязательна), вывоз - в заявленных в декларации размерах (запрещен вывоз более 10 тыс. долларов США наличными). Ввоз и вывоз местной валюты запрещен.
Разрешен беспошлинный ввоз до 1 л алкогольных напитков крепостью до 22%, до 2 л менее крепких напитков, до 500 г кофе, до 200 сигарет или одна коробка сигар, до 2 флаконов духов (должны быть открыты), а также предметов личного употребления и подарков стоимостью не более $100.
Запрещен ввоз изделий животного, сельскохозяйственного и садового происхождения (то есть практически всех продуктов) и наркотиков (ограничен также ввоз некоторых лекарств).
Запрещен вывоз без специального разрешения предметов и вещей, представляющих историческую и художественную ценность (особенно поднятых со дна моря), некоторых видов орхидей и сердцевины пальмового дерева, а также сигар в количестве более 50 штук на человека.
Все отели в Доминикане классифицированы и имеют официальную «звёздную» категорию. Как правило, такая классификация соответствует перечню услуг, предоставляемых отелем. Характерная особенность отдыха практически во всех отелях — система питания «всё включено», подразумевающая трёхразовое питание, закуски в любое время, любые напитки местного производства, прохладительные напитки в мини-баре и пляжные «немоторизованные» развлечения. Кроме того, в стране много комфортабельных коттеджей, бунгало по 8-16 номеров в каждом. У гостиничных комплексов — большие зелёные территории (по ним обычно ходят мини-поезда, поскольку идти пешком до бассейна или пляжа порой бывает довольно далеко), есть анимация. Все гостиницы — не высотные (максимум четыре этажа), в основном «четвёрки» и «пятёрки». В отелях нет русскоговорящих сотрудников, но у многих туроператоров есть свои постоянные представители.
В местных такси счётчиков нет — вместо них установлены чёткие тарифы за проезд между определёнными точками (поездка внутри города не может стоить больше 50 DOP). Торговаться — бесполезно. Такси заказывается на ресепшн.
Взять авто напрокат достаточно просто, но весьма дорого. В стране много международных прокатных фирм, предлагающих машины по стандартным правилам: необходимо быть старше 25 лет, иметь международные водительские удостоверения (действительные на территории страны, по крайней мере, ещё 90 дней) и кредитную карточку. Страховка обязательна. В стране также распространена аренда мопедов и лёгких мотоциклов — они даются напрокат без страховки.
Из страны можно привезти различные изделия из дерева, кости, янтаря, ларимары (доминиканской бирюзы), керамики и кожи, а также сигары, кофе и ром «Империал». Один из самых популярных сувениров для европейцев — красочные живописные полотна в стиле «гаитянский наив» (их можно купить на пляже и на рынках). Магазины открыты в будни с 9:00 до 12:00 и с 15:00 до 18:00 часов. Время работы в выходные дни зависит от профиля магазина. Туристические зоны страны предлагают к услугам туристов многочисленные бутики и сувенирные магазины. В Санто-Доминго находятся самые крупные коммерческие центры, в которых можно приобрести одежду, обувь и другие товары местного и иностранного производства хорошего качества и по доступным ценам.
Основные национальные блюда: «ла-бандера» (рис, мясо, фасоль, овощи и жареные зелёные бананы), «сан-кочо» (приготовленные на бульоне различные сорта мяса с овощами), «мангу» (пюре из лесных бананов), «пиньонате» (десерт из молока и кокосов). «Национальный напиток» Доминиканской республики — ром, которого здесь изготавливают более 15 сортов (наиболее популярны «Бругаль», «Барсело» и «Бермудес»). Своих вин страна не производит, но хорошие чилийские вина продаются повсюду. Местные марки пива «Кискейя», «Сениза», «Президенте» и «Богемия» тоже отличаются пристойным качеством. Оригинальный вкус имеет традиционный местный алкогольный напиток «пру» — продукт брожения сока одноимённого растения.
Чаевые частично включены в стоимость обслуживания в отелях, в ресторанах же принято оставлять официанту ~10% от стоимости заказа. Горничным и носильщикам обычно полагается 1-2 USD.
В Доминикане Новый год отмечают карнавалами и праздничными шествиями. С 18 декабря и до начала января на Авенида-дель-Пуэрто и Малеконе группы танцоров исполняют меренгу - танец типа румбы гаитянского происхождения. Одним из главных зимних событий для туристов в Доминиканской республике является сезонная миграция китов, которых можно наблюдать с середины января и до середины марта. Большие группы китов-горбачей приплывают в теплые воды каждую зиму для спаривания и выведения потомства. Самое популярное место для наблюдения за плавучими гигантами - Сильвер-Банк - система коралловых рифов в 100 километрах от Пуэрто-Плата. Более полутора тысяч китов навещают залив Самана за зиму, и в любой из дней можно одновременно увидеть несколько десятков этих величественных животных. Главной страстью местных жителей являются петушиные бои. Бои происходят повсеместно от мелких деревушек до больших городов.
В Доминиканской республике бурлящая ночная жизни, круглосуточно работают ночные клубы, бары, пабы, дискотеки, казино. Есть и развлечения только для взрослых, стрип и пип-шоу.
Мировой бум "лечебного туризма" докатился и до России, но говорить о таком отдыхе как об отдельном направлении на российском туристическом рынке не приходится...
